Ruinas
y recuerdos de la Compañía Minera de México El Amparo
John Pint (El texto está traducido del inglés al español
con el traductor de google)
En 1916, la Compañía Minera Amparo tenía las minas de
plata de mayor éxito en Jalisco y estaba haciendo dinero a manos llenas. A
pesar de que se encuentra prácticamente en el medio de la nada, a 65 kilómetros
al oeste de Guadalajara, cerca de la localidad de Etzatlán, abundan los rumores
de que una bulliciosa comunidad de unas 6.000 almas vivieron una vez allí,
disfrutando de lujos como dos supermercados, un cine, un baile hall y su propia
orquesta de música clásica. Esta comunidad, se dijo, consistía de los
estadounidenses, británicos mexicanos, y un montón de alemanes.
Todo eso es lo que dicen los rumores, pero cuando traté
de desenterrar algunos hechos acerca de Amparo, descubrí una curiosa imagen
diferente de la vida en el campamento minero. "Hay una monografía sobre la
historia de la antigua mina", me dijo el arqueólogo Phil Weigand, que
vivía en Etzatlan durante años ", a la venta en la librería del
convento."
Después de tres viajes a Etzatlan a conseguir esa
monografía, descubrí que sólo tenía unas pocas líneas sobre la mina. Ellos eran
cualquier cosa menos elogios.
Los mineros trabajaban sus largos y miserables días,
pesadas en condiciones brutales ", dijo María de la Luz Correa. Tengo la
impresión de que las riquezas que fluyen de la mina había fluido sólo en los
bolsillos de la propietaria, que al parecer, era estadounidense , no británico.
También me enteré de que había sólo unos 500 mineros en el Amparo, no en 6000.
En cuanto a los dos supermercados, se afirmaba que su función principal era
esclavizar a los mineros, ofreciéndoles lujos y entretenimiento caro a crédito
hasta que fueron irremediablemente en deuda.
Los mineros han quedado atrás de la mina de Amparo, sino
un pueblo fantasma sigue siendo impresionante y no es un lugar difícil de
visitar. Sólo en coche al sur de Etzatlan durante aproximadamente 16 kilómetros
y se encuentra el rancho sueño de Amparo, rodeado de edificios elegantes vez
ahora envueltas en enredaderas y arbustos. "Este fue el dormitorio de los
solteros", la gente local me dijo. "Esa fue una de las tiendas y este
era el lugar donde los mineros recibieron sus salarios".
"¿Qué es eso?" Me preguntó, señalando a una
torre solitaria en una colina empinada. "Pedimos que El Faro, Faro",
me dijeron. "En realidad, se trataba de una torre de vigilancia construida
para alejar bandidos". Una vez que vi el exterior de la torre, salpicado
de balas, he ganado un nuevo respeto por las personas que trabajaron en este
remoto - el cine o el cine no.
Más ruinas se encuentran a unos dos kilómetros al sur de
Amparo en Las Jiménez, donde se transforma la electricidad de los cables de
alta tensión en corriente utilizable para la maquinaria pesada de la mina. Aquí
encontré el edificio más hermoso de todos, de varios pisos de altura. Me
dijeron que el transformador se encuentra aquí, pero el edificio se ve
demasiado elegante para tal fin humildes. Además, transformadores normalmente
sentarse al aire libre, ya que emiten calor.
Los mineros de Amparo, liderados por el famoso muralista
mexicano marxista David Alfaro Siqueiros, se unieron a un sindicato a nivel
Jalisco en 1926 e hizo la demanda de mejores salarios y condiciones de trabajo
de la empresa, que decidió cerrar la mina en vez de capitular. Esta mina produjo
138.597 kilos de plata entre 1924 y 1931, además de cantidades impresionantes
de oro, plomo y cobre. Todavía era productivo en el momento en que fue cerrado
y sin duda habría vuelto a abrir más tarde si el presidente Echeverría no (me
dijeron) "robado toda la maquinaria y el funcionamiento, haciendo que la
mina se inundó."
Recientemente, un amigo mío de la minería, el geólogo
Justus Mohl, me trajo un tesoro. De alguna manera se las había arreglado para
encontrar una copia de las memorias de Salvador Landeros, un ingeniero de minas
que se crió en Amparo y con el tiempo se convirtió en director general de todas
las operaciones mineras. Esta es una colección de espiral de 217 páginas
escritas, incluyendo fotos, mapas y diagramas, de 3 de agosto de 1998. Landeros
pinta un cuadro bastante diferente a María de la Luz, de la vida a Amparo. A
continuación se presentan algunas anécdotas seleccionadas que nos dan una idea
de cómo era la vida en ese pueblo minero remoto.
Las
memorias de Salvador Landeros
Yo nací en lo que se llamó entonces la Villa de Etzatlán,
en el estado de Jalisco el 31 de diciembre de 1905. A la tierna edad de tres
meses, me fui a vivir a un lugar remoto llamado Amparo donde mi madre había
sido contratado para Fany nodriza, la hija recién nacida del señor Santiago
Howard, Gerente de la Empresa Minera Amparo. Y ahí es donde me crié.
*****
Una de las personas de mi infancia nunca pude olvidar fue
un hombre con una sola pierna a quien todo el mundo llamaba No Ambition (sin
ambición, Poca Lucha). Este hombre no podía trabajar, pero él tenía un talento
especial: sabía de memoria todas las historias de Las mil y una noches.
Nosotros, los niños de todo amaba a reunirse con él en la noche para escuchar
sus historias. A veces los adultos se ven y únete a nosotros, los niños y todo
el mundo le daría diez o quince centavos a nuestro fascinante narrador. Y así
fue como pasé mi tiempo antes de llegar a la edad escolar, escuchando esas
historias y jugando. Fue un momento de paz.
*****
Me enamoré de la música a una edad temprana. Cada vez que
escuchaba música que se reproduce cerca de la oficina principal, me gustaría ir
a escuchar. Los valses de la época eran tan exquisitas que sentí que estaba en
el cielo y cuando un quinteto de cuerda que ellos juegan al salir el sol, por
qué, hasta los perros dejaron de ladrar y se animó a sus oídos para escuchar
atentamente.
Era la época del Romanticismo, que terminó en la década
de 1940. Yo diría que nunca en mi larga vida he oído piezas más hermosas. Con
el tiempo, estudié violín y orquesta en la que jugué muchos de esos viejos
valses y mucho más, incluyendo música clásica ... y creo que no estaba mal.
*****
Al terminar el quinto grado en la escuela, se nos dijo,
"Eso es todo. Eso es todo lo que hacemos en Amparo." Sin embargo,
nuestra maestra, la señorita Rosario Rentería, acababa de llegar a Amparo de
Guadalajara y pidió a las autoridades permiso para añadir un sexto año, ya que
había ocho personas en la clase y todos tuvimos buenas notas. Así, terminé el
sexto grado, asistir a la escuela por la mañana y el estudio de la música en la
tarde. No más juegos de los niños!
Una vez completado el sexto grado, que marcó el final de
mi carrera de estudios. Yo no podía aplicarse a una universidad en Guadalajara
porque mi madre no tenía dinero suficiente y, además, en la época de Porfirio
Díaz, los niños pobres no podían ir a la universidad y se mezclan con los
ricos, los hijos de los hacendados.
*****
De 1918 a 1928 fue el período de bonanza de la mina. Era
una especie de paraíso en la tierra. Debido a que el transporte por tierra era
tan pobre, que tenía todo en El Amparo. La tienda de la compañía lleva a todo
tipo de carnes y verduras, ropa, licores, zapatos e incluso el pan recién
horneado. Y nada era caro. Una familia de ocho años podría vivir durante una
semana en 15 pesos.
Por supuesto, los sábados a los mineros querían hacer
algo diferente después de trabajar toda la semana bajo la tierra, para que no
hubiera bailes en tres o cuatro casas al mismo tiempo. A Amparo siempre había
más que suficientes músicos para todos. Tuvimos una verdadera orquesta
sinfónica con 36 elementos y que era tan buena como la Sinfónica de Guadalajara
de esos días. Además, teníamos dos bandas que tocaban música popular y había
incluso un teatro de ópera.
*****
Un domingo, después de comer, había juegos. Uno de ellos
se llamaba frascos pequeños (Los Cantaritos). Tendríamos unos 50 pequeños al
horno de barro ollas a la vez. Para jugar el juego, queremos formar un gran
círculo y cada persona tenía un Cantarito. La idea era lanzar el suyo a otra
persona que tenía que coger sin romperlo. Por último, no habría un solo frasco
izquierda y todo el mundo tenía que tener mucho cuidado porque si se rompió, la
persona que debería haber cogido estaba obligado a pagar a los músicos y otro
conjunto de cantaritos para el próximo partido. En vez de emborracharse
domingos por la noche, solíamos jugar a juegos como este, hasta que llegó la hora
de ir al cine. Y a partir de allí, fue a la cama, porque muchos de los hombres
tenían que levantarse temprano a la mañana siguiente a trabajar.
*****
El
Tranvía Treacherous
Tenemos un viejo dicho: La confianza mata al hombre
(Tomando las cosas por sentado te va a matar) y tengo una historia para apoyar
eso.
Cuando la minería estaba en su apogeo en Amparo, tuvimos
un teleférico que transportaba el mineral en bruto a Las Jiménez en grandes
contenedores suspendidos de cables de acero tendidos entre cuatro torres. Para
evitar accidentes, montar a caballo en los cubos de mineral estaba prohibido,
pero siempre había algunos personajes dispuestos a correr el riesgo. Ahora
bien, en varias ocasiones, la electricidad se apaga, pero por lo general menos
de cinco minutos. Si los hombres que ejecutan el tranvía iban a cortar la
energía por más tiempo, que iban a enviar palabra de arriba abajo el sistema
por teléfono, no advirtiendo a la gente a viajar en los contenedores.
Por supuesto - a pesar de que estaba prohibido - que era
muy conveniente para conseguir un paseo cuesta arriba de Jiménez a Amparo e
incluso personas que no trabajan para la empresa utiliza para tomar ventaja.
Uno de estos extranjeros estaba haciendo exactamente lo que un día, cuando el
cubo en el que viajaba de repente se detuvo a 15 metros de la torre más alta.
Ahora, por casualidad, había un arroyo profundo a la derecha, al pie de la
torre, por lo que la distancia al suelo era de unos 40 metros. Bueno, este
hombre estaba sentado en el recipiente, suspendido en el aire y esperó mucho
tiempo y no pasó nada. Y él esperó un poco más - y algunos más. Y por último
sólo tenía que bajar de ese cubo de mineral y se veía a esa distancia, a sólo
quince metros, y debe haber pensado que sería fácil para llegar a la torre
apenas aferrándose al cable grueso con las manos y caminar a lo largo de el
cable delgado debajo de ella con los pies. Así que fui a por ello y consiguió
unos seis metros cuando de repente el poder venía de nuevo y los contenedores comenzaron
a moverse. Bueno, el cubo que él había estado en el vino directamente hacia él
y se cortó las manos justo a la salida y dio un grito que se escuchó por un
transeúnte que vio caer a su muerte. Cuando encontraron su cuerpo destrozado en
el fondo del arroyo, descubrieron que no era ni siquiera un minero. El pobre
hombre estaba viviendo todo el tiempo en Las Jiménez y nadie tenía ni idea de
dónde había ido ni por qué había subido a ese contenedor.
*****
El
Lingote robada
La plata producida en Amparo fue fundido en lingotes
pesan 35 kilos cada una, que fueron transportados a la orilla de Londres en la
ciudad de México. Un día, un policía estaba viendo sobre un montón de estas
barras de plata fuera de la fundición, en espera de un camión para venir a
recogerlos. Bueno, el guardia se alejó por un momento y un tipo prudente, que
había estado observando corrió, agarró una barra y lo arrojó en un profundo cañón
justo al lado del edificio.
Cuando el camión llegó, contaron las barras, ya que ellos
cargan y se encontró una falta. Bueno, todos se volvieron locos en busca de ese
lingote de plata y porque no había manera de explicar lo que había sucedido a
él, que, naturalmente, culpó a la guardia y Antonio Leal, jefe de Seguridad, lo
arrestaron.
Ahora que se pusieron todos a enviar a la guardia
Etzatlán cuando llegó un peón que dijo que había estado caminando en el arroyo
y se había llegado a una pequeña casa y junto a la puerta que había visto algo
blanco y brillante que miente en un ladrillo.
Antonio Leal - con su fuerza policial - fue directamente
a la casa en cuestión y, efectivamente, allí estaba el bar falta de plata.
Antonio entonces comenzó la caza de alta y baja para el dueño de la casa y
finalmente lo encontró sembrar maíz. Así que lo detuvieron y lo llevaron a la
oficina donde Antonio Leal se estableció que todos le cuelgan de un poste.
En este momento, sin embargo, uno de los médicos se
acercó y le preguntó qué había pasado. Después de escuchar la historia
completa, declaró que Antonio Leal no tenía derecho legal de ejecutar a nadie y
¿cómo podría el acusado ha robado el lingote sin ser visto. "¿Y dónde lo
encontraste lingote ocultado?" , se preguntó.
"Podríamos ver porque la puerta estaba
abierta", dijo alguien.
"No," dijo otro. "Es una choza y no tiene
puerta en absoluto."
"Está bien," dijo el doctor. "Trae el
hombre aquí y déjame hablar con él a solas." Entonces le dijo al hombre.
"Muy bien, ¿cómo robar esa barra de plata?"
Y el hombre dijo: "Señor, yo no robé ninguna barra
de plata. Me acabo de enterar de que lo pesado hacia abajo en el arroyo cuando
yo estaba buscando leña madera y se veía muy bonita, así que lo llevé a casa y
lo puso en la parte superior de un ladrillo para hacer una silla, porque yo no
tengo nada para sentarse en mi pequeña choza. "
Por ahora Don Guillermo Howard, el hombre principal en
Las Jiménez, había llegado. "Este hombre está diciendo la verdad",
dijo el doctor Don Guillermo. "Si hubiera sabido lo que tenía en su poder,
él no estaría aquí ahora."
"Tienes razón", respondió don Guillermo.
"No podemos echarle la culpa de nada. Mira, ni siquiera el Presidente de
México ha tenido el privilegio de descansar su trasero en un lingote de plata
pura, ya que este hombre ha hecho tan inocentemente. Él es culpable de
nada".
Él envió al hombre a casa pero el pobre estaba tan
asustado, simplemente desapareció y nunca fue visto otra vez alrededor de
Amparo.
La caída del Imperio Amparo
(Gracias a Justus Mohl de este resumen de los últimos
años de Amparo)
Si usted visita la ciudad fantasma de El Amparo hoy en
día, usted puede preguntarse qué pasó con todo ese lujo en el que Salvador
Landeros creció.
Durante la revolución, la gestión minera tuvo que
quedarse en Guadalajara por un tiempo, pero cuando todo había terminado, había
diez años de bonanza, a partir de 1918-1928, con muchas fiestas y bailes y
conjuntos diferentes. La gestión Howard trajo buenos maestros para la escuela y
los niños tiene todos los materiales necesarios libre. Los equipos de fútbol y
baloncesto fueron organizados y la empresa siempre paga los gastos de las
competiciones en Etzatlán, o incluso en Guadalajara.
En 1926, las minas cercanas como, La Yesca, El Favor,
Minas 5 y San Pedro Analco, fueron cerradas debido al desorden político. Los
mineros en huelga, unos 500, llegaron a El Amparo diciéndoles que todo el mundo
debería unirse a ellos en demanda de mejores salarios y mejores condiciones de
trabajo. Alrededor de 600 mineros en huelga desempleados fue a ver al
gobernador de Jalisco, y por último, 5 meses después, el presidente de México,
Plutarco Elías Calles firmó un acuerdo de formar una "cooperativa"
para administrar la mina de El Amparo.
Cuando en noviembre de 1926 los trabajadores pacíficos de
El Amparo se perturbó, el principal contador Adolfo Hoepfner dijeron que la
dirección de Howard para salir, pensando que podría manejar la situación, pero
algunas semanas más tarde sus propios trabajadores fatalmente lo atacaron con
cuchillos y machetes, con el fin de distribuir el mineral de oro y la de los
obreros en huelga.
Finalmente, cuando los Howard tuvo que aceptar la demanda
de los trabajadores y abandonarlo todo, era Landeros que sobrevivieron en la
ciudad desierta de El Amparo y, años más tarde, fue Landeros que trató de reponer
la producción.
Esto funcionó durante un tiempo. El dinero del mineral se
distribuyó entre los trabajadores, y en un principio las ganancias crecieron,
ya que no hubo grandes salarios que se pagarán a la administración y nadie se
preocupaba por la búsqueda de nuevas reservas de mineral o gastar mucho dinero
en mantenimiento y equipo.
Durante ese tiempo todo el mundo se le dijo que la
gestión externa había estado abusando de los trabajadores para enriquecerse
ellos mismos. El buen trato extendió a los trabajadores, así como las
facilidades, los beneficios y las buenas relaciones personales entre los
trabajadores y el personal eran todos muy pronto olvidado.
Durante un período de dos años, hasta 1939, la nueva
organización, llamada La Cooperativa Minera, fue productiva, pero cuando
tuvieron que pagar las facturas de electricidad pendientes, los mineros se les
pidió que lo deducir de sus ingresos. Otros problemas luego desarrollados,
debido a la corrupción por parte de los administradores (que fueron elegidos
por los trabajadores y pasaban su tiempo jugando con fichas de dominó y las
niñas en un hotel de Guadalajara) y la pereza por parte de los trabajadores. Al
final, no había dinero y cuando los mineros se dio cuenta de que nadie nunca va
a pagar, se llevaron todo lo que pudieron, dejando sólo las ruinas se puede
apreciar hoy en El Amparo.
¿Era un paraíso de Amparo o una prisión? Puede que nunca
sepamos toda la historia, pero esperemos que más documentos como las memorias
de Salvador Landeros, finalmente saldrá a la luz. Mientras tanto, hoy en día, se dice que varias empresas de
propiedad o financiados por Carlos Slim, el hombre más rico del mundo, tiene
sus ojos puestos en estas minas abandonadas hace mucho. Parece que la historia
de El Amparo no ha terminado.
http://www.mexconnect.com/articles/3924-ruins-and-memories-of-mexico-s-el-amparo-mining-company
Si llegaron hasta este párrafo estarán muy interesados por leer otras historias de la Mina de El Amparo
El siguiente texto es del cronista de Etzatlán
http://muchosdocpr.blogspot.mx/2012/09/historias-de-la-mina-del-el-amparo-en.html
NOTA RELACIONADA
EMPRESA EXTRANJERA EXPLORÓ LA MINA
COMENTARIOS
Carlos Enrique Parra Ron:
Tengo entendido que desde hace dos años el Sr. Ricardo Salinas Pliego, propietario de TV Azteca, compró los derechos de muchas minas de la región de El Amparo, así es que ha de haber algo interesante en esas que fueron prodigiosas tierras mineras....existen muchas versiones de lo que fue ese mineral y hay mucha razón en ello, pues se vio de muy diferentes cristales.
Muchas gracias por el interés de difundir parte de nuestra historia, conozco muy bien el escrito en el cual hablan del Ing. Landeros, yo poseo una copia, pero también está en la Casa de la Cultura de Etzatlán, en venta un libro extraído de esos documentos, a los interesados les recomiendo que lo compren.
