El tequila se ha convertido en uno de los productos con
denominación de origen más consumidos. Pero ¿qué sucede con los residuos
sólidos generados (bagazo de agave) después de la elaboración de esta bebida?
Según cifras del Consejo Regulador del Tequila (CRT), una fábrica de tequila
que produce aproximadamente 30 mil litros de tequila al día generará unas 30
toneladas de bagazo. Actualmente, la industria utiliza estos desechos como
abono en los mismos cultivos de agave; sin embargo, es insuficiente.
El Programa Estatal de Gestión Integral de Residuos 2022 del Estado de Jalisco
menciona la alta generación de bagazo por la industria tequilera y se enfatizan
metas y objetivos encaminados a la prevención, reducción, reciclado,
valorización y reutilización de residuos.
Estrategias de valorización de bagazo de agave
En este sentido, destacan las investigaciones recientes realizadas por el Grupo
de Investigación en Materiales y Fenómenos de Superficie de la Universidad
Autónoma de Guadalajara (UAG). Estudios previos desarrollados por Camila S.
Gómez-Navarro, estudiante de Ingeniería en Biotecnología de la UAG, demostraron
que es posible aprovechar estos residuos para obtener materiales biosorbentes
útiles para el tratamiento de agua.
Partiendo de ello, la Dra. Ana I. Zárate-Guzmán, Profesora parcial de la UAG,
en colaboración con profesores de la Universidad Autónoma de San Luis Potosí y
la Universidad de Medellín, ha desarrollado recientemente nuevos materiales
basados en microfibras de carbón activado decoradas con partículas de hierro,
las cuales poseen propiedades adsorbentes y catalíticas.
Desarrollo de materiales funcionales
De acuerdo con lo comentado por la Dra. Zárate-Guzmán, estos materiales actúan
como una esponja que atrapa los contaminantes que se encuentran en el agua y en
la reacción las microfibras decoradas con hierro generan radicales que se
encargan de degradar los contaminantes mediante un proceso conocido como
oxidación.
«Para comprobar la eficiencia de los nuevos materiales utilizamos un
contaminante difícil de eliminar en las plantas de tratamiento de aguas
residuales de la ciudad, el contaminante elegido fue el fármaco sulfametazina,
un antibiótico de prescripción regular en nuestro país”, indicó.
“Los resultados más importantes de estos experimentos fueron que la
sulfametazina a una concentración de 150 mg/L pudo eliminarse en solo 250
minutos por el proceso de adsorción y reacción; además, el material pudo
reutilizarse en repetidas ocasiones, manteniendo una buena eficiencia en la
eliminación del fármaco».
Sustentabilidad y ciencia
La siguiente etapa del proyecto pretende emplear estos mismos materiales para
tratar vinazas, que son las aguas residuales resultantes de la producción del
tequila, así como desarrollar sensores electroquímicos útiles para la detección
de contaminantes en el agua, proyectos en los que se encuentran trabajando
Sofía Cornejo León y Zahira A. Contreras Atrisco, egresadas de los programas de
Ingeniería en Conservación y Restauración Ambiental e Ingeniería Química,
respectivamente.
Con esta estrategia, se fomentará la economía circular en la industria
tequilera, se abonará a los objetivos gubernamentales de gestión integral de
residuos y a la participación de la UAG en la sustentabilidad ambiental.
- La Dra.
Ana Zárate agradeció el apoyo recibido por el Departamento de
Biotecnológicas y Ambientales, así como la Dirección de Investigación de
la UAG, durante la realización de los proyectos de investigación en los
cuales participa.
Fuente: hojaderutadigital.mx
