Investigador
michoacano salva de la extinción tres especies de peces endémicos de México
Con tecnología propia y recursos financieros de la Universidad
Michoacana de San Nicolás de Hidalgo y de instituciones financieras mexicanas y
extranjeras, el Dr. Omar Domínguez Domínguez ha desarrollado protocolos
científicos que han permitido el salvamento de al menos tres especies de peces
de agua dulce endémicos de México de la familia Goodeidae que prácticamente se
han extinguido en su medio natural por fenómenos asociados a presiones
antropogénicas.
Virtualmente extintos en estado silvestre por la
sobreexplotación de recursos naturales y la destrucción de su hábitat, el
investigador de la Universidad Michoacana de San Nicolás de Hidalgo y sus
colaboradores crearon en el Laboratorio de Bilogía Acuática de la Facultad de
Biología un esquema de investigación y rescate de peces mexicanos endémicos que
incluye su mantenimiento en cautiverio, liberación en estanques artificiales y
la creación y conservación de un banco de germoplasma.
El Instituto de Investigaciones sobre Recursos Naturales
(INIRENA) que lidera la Dra. Ireri Suazo Ortuño se ha involucrado activamente
en el programa de conservación de peces en peligro de extinción del Dr. Omar
Domínguez al disponer el estanque del campus para la liberación de ejemplares
de las tres especies en riesgo. La idea
es que estas poblaciones se enfrenten a condiciones casi naturales y a
depredadores como tortugas y tilapias además de carpas y así desarrollar
mecanismos adaptativos para reintroducirlos después a sus hábitats nativos
originales.
Los godeidos fueron liberados el pasado seis de
septiembre en el estanque artificial del INIRENA. Se trata de la especie
Xenotoca eseni, endémica de un pequeño manantial en la región de Etzatlán en
Jalisco que se considera en peligro de extinción o posiblemente ya extinta en
su medio natural. Otros ejemplares son de la especie Ataeniobius toweri,
endémica de los manantiales que existe alrededor de Río Verde en San Luis
Potosí y que también está considerada en peligro crítico.
El caso más significativo corresponde a la especie
Characodon audax, endémica del ojo de agua del Toboso ubicado en Durango, cuyas
poblaciones se encuentran desaparecidas desde hace mas de cinco años por lo que
podría estar extinta en la naturaleza.
En otras palabras: Los únicos ejemplares vivos de este pequeño pez mexicano son
los que logró rescatar el Dr. Omar Domínguez y que mantuvo en cautiverio en
laboratorio donde logró la preservación de su material genético y reproducción y que en un futuro cercano
hará posible su reintroducción en ese ojo de agua donde evolucionaron.
Otra de las características más sorprendente de Xenotoca
eseni, Ataeniobius toweri y Characodon audaz,
es que pertenecen a la familia Goodeidae, la única de peces vivíparos,
cuya forma de nutrición embrionaria es análoga a los humanos, pues los
embriones se nutren directamente de los fluidos ováricos de la hembra y las
crías nacen vivas y completamente desarrolladas. Los godeidos constituyen una
familia de peces endémica del centro de México, explicó el Dr. Omar Domínguez.
Refirió que esta iniciativa forma parte del programa de
conservación de peces en peligro de extinción desarrollado en el laboratorio de
Biología Acuática de la UMSNH y que ahora se extiende al INIRENA. Este estanque
de conservación servirá para mantener un banco de germoplasma y una gran
densidad de organismos de las tres especies en condiciones de semicautiverio,
de manera que en un futuro su reintroducción sea mas factible.
La Dra. Ireri Suazo Ortuño consideró fundamental la
liberación de ejemplares como parte del protocolo de investigación y
conservación de estas especies endémicas y en riesgo de desaparecer. Hasta
ahora los ejemplares se habían mantenido cautivos en condiciones óptimas de un
laboratorio. Pero al enfrentarlos a condiciones casi naturales en el estanque
del INIRENA (y a depredadores voraces como tortugas y tilapias, además de
carpas) podrán desarrollar nuevamente mecanismos de protección que serán
fundamentales para su propia conservación una vez que sean reintroducidos en
sus estanques nativos que son sus hábitat originales donde han evolucionado
desde hace cientos de miles y quizá millones de años.
El Dr. Omar Domínguez Domínguez es biólogo egresado de la
UMSNH y doctor en Ciencias por el Instituto de Ciencias del Mar y Limnología de
la UNAM; es miembro del Sistema Nacional de Investigadores nivel I desde 2004,
profesor Investigador Titular "B" de tiempo completo en la Facultad
de Biología y coordinador del Laboratorio de Biología Acuática "Javier J.
Alvarado Díaz" de la Universidad Michoacana de San Nicolás de Hidalgo
entre 1999 y 2005 en una primera etapa y desde 2008 a la fecha. Ahora comparte
con el Instituto de Investigaciones sobre Recursos Naturales (INIRENA) los
esfuerzos para la conservación de ejemplares vivos de peces en peligro de
extinción, particularmente godeidos.
PARA SABER
El Laboratorio de Biología Acuática de la UMSNH maneja
una importante colección de peces vivos y contiene una de las mejores
colecciones de la familia Goodeidae en todo México. Con ella se mantiene en
resguardo un banco de germoplasma de 38 especies de godeidos.
La colección se inició en 1998 con el apoyo de acuaristas
internacionales liderados por Iván Dibble y desde entonces diversas
organizaciones nacionales e internacionales han apoyado el proyecto.
Actualmente se mantienen y reproducen 38 especies de godeidos, muchos de ellos
en grave peligro de extinción y otro ya extintos en la naturaleza, como las
especies Skiffia francesae y Zoogoneticus tequila.
El laboratorio cuenta con 100 acuarios, estanques de
concreto con 180,000 litros de agua conectados a dos sistemas de recirculación
y 4 estanques de tierra, uno en las instalaciones del Laboratorio de Biología
Acuática, dos en el Jardín Botánico y ahora el estanque del INIRENA que
presenta condiciones completamente distintas, en los cuales se mantienen
grandes poblaciones de las especies más amenazadas de godeidos mexicanos en
condiciones de semicautiverio.
La investigación y conservación de estos peces de agua
dulce avanza en forma consistente en la Universidad Michoacana de San Nicolás
de Hidalgo que se convierte así en una de las instituciones mexicanas que es
pilar de la conservación de la ictofauna nacional.
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